Однако, зная природу растений и создавая наиболее благоприятные условия для их содержания, вы сами можете значительно продлить жизнь срезанным цветам, которые, несомненно, являются украшением любого дома. Вот несколько советов, как этого добиться.

Цветы следует срезать рано утром или после захода солнца.

Оставляйте стебель подлиннее, чтобы обеспечить цветок запасом питательных веществ.

Стебли срезайте наискось острым ножом, а не ножницами. Исключение — хризантемы: их стебли лучше ломать.

Некоторые цветы (пионы, гортензии и др.) выделяют млечный сок, который заклеивает срезы стеблей и затрудняет доступ воды. Поэтому перед тем, как поставить срезан-, ные' цветы в воду, подсушите концы стеблей, подержав их некоторое время над огнем.

Прежде чем ставить в воду цветы с твердыми стеблями (хризантемы, георгины, гладиолусы и др.), необходимо расщепить их ножом на глубину 3—4 см, а концы веток сирени, жасмина, черемухи — размять тупым предметом до превращения их в волокна. Нежные .стебли цветов (цикламены и др.) проколите булавкой или иголкой.

Воду, в которой стоят цветы, следует менять каждый день, а стебли время от времени подрезать, чтобы не допустить загнивания среза.

Срезанные цветы не любят солнечного света, поэтому лучше держать их в тени.

Не ставьте вазы с розами и гвоздиками на радиоприемник или телевизор,— эти цветы чувствительны даже к таким незначительным сотрясениям, как звуковые волны, и быстро увядают.

Если в комнате жарко, вазу с цветами следует вынести на ночь на балкон или в какое-нибудь прохладное помещение.

Цветы, которые уже начали увядать, положите на ночь в ванну или в таз с водой.

Долговечность срезанных цветов увеличивается под действием некоторых веществ, растворенных в воде. Так, например, тюльпаны сохраняются дольше, если в воду добавить немного сахара. Сахар, а также чайная ложка перекиси водорода, растворенные в воде, продлят жизнь веткам сирени.

Летом, когда срезанные цветы увядают быстрее вследствие высокой температуры воздуха, рекомендуем положить в воду несколько кусочков древесного угля или растворить в ней небольшое количество поваренной соли (одна чайная - ложка на литр воды-).

Установлено, что на долговечность срезанных цветов оказывает влияние их соседство с другими цветами. Так, резеда и ландыш ускоряют увядание всех цветов, находящихся с ними в одной вазе. Розы, гвоздики и лилии сохраняются значительно дольше в отдельных букетах. Несколько веточек жасмина увеличивают долговечность ландыша и усиливают его аромат; веточка кипариса в сочетании с тюльпанами удлиняет их жизнь и т. д.

В зимнее время цветы, купленные за несколько дней до намеченного торжества, можно с успехом сохранить в... холодильнике. Для этого стебли цветов подрезают наискось острым ножом или бритвой и помещают часа на два-три в воду комнатной температуры. Затем букет осторожно оборачивают газетной бумагой (она лучше пропускает воду и задерживает влагу) и помещают на нижнюю полку холодильника, где температура воздуха обычно достигает 3—5° С. Через несколько дней букет следует осмотреть: если цветы слегка увяли, их стебли подрезают еще на 1—2 см, опускают на два часа в воду, а затем, обернув бумагой, снова помещают букет в холодильник.

Следуя этим советам, вы непременно сможете сохранить цветы довольно продолжительное время. Для такого «замороженного» букета лучше всего выбирать розы в бутонах или чуть распустившиеся гвоздики и хризантемы.